De smid Jozef Melon
Jozef Melon (geboren op 15/02/1906 en overleden op 01/08/1990) was de zoon van de smid van Opheers, Henri Melon (1873-1950) en Joséphine Renwart (1879-1955).
Zij broers Lambert (1900-1987) werd smid te Rukkelingen, terwijl Louis (1903-1975) de smidse van zijn vader overnam in Opheers. Zijn zuster Marie (1908-1976) was huishoudster, zijn broer Antoine (1915-1976) was landbouwer en jarenlang gemeenteraadslid te Heers. Zijn jongste broer Eugène(1920-1993) ging werken in het Luikse.
Joseph begon rond 1932 zijn smederij op de steenweg in Heers. Hij was getrouwd met Francoise Dessart (1899 – 1985 . dochter van de rademaker – zie elders). Hij had in 1930 de oude smidse en het huis over genomen van Alfons Radoux. Na de nodige uitbreiding van de smidse en renovatie van het huis, startte hij in 1932 zijn smidse die tot op heden nog wordt voortgezet door zijn zonen.
Joseph Melon was een sterke man en een harde werker. Al het werk werd toen nog met spierkracht gedaan: het bedienen van de blaasbalk, het binden van de raderen, het scherpen van de ploegmessen, het beslaan van de paarden…… Hij werkte dikwijls dag en nacht.
Centraal in de smidse stond een hoefstal om de paarden te beslaan. Het smidsvuur smeulde immer terwijl het zware geklop van de hamer weerklonk. De smidse was dikwijls de verzamelplaats van het dorp, waar vele nieuwtjes en soms ook fabeltjes werden verteld.
Op een keer kwam de tram aangereden en er stond een wagen in de weg. Er was niemand in de buurt om hem te helpen verplaatsen. Dus hief de smid alleen de wagen met zijn schouders omhoog. Toen de tram dan voorbij donderde, scheurde echter Joseph zijn trommelvliezen en sinds die dag was hij zo goed als doof.
Het gezin Melon-Dessart telde vijf kinderen.
Het oudste meisje Alice (1930) moest ook regelmatig een handje toesteken in de smidse, ook bij het schilderen van wagens. Later trouwde zij met Ernest Robijns, de hoofdonderwijzer van Heers, die veel te vroeg, op 42-jarige leeftijd stierf. Later hertrouwde zij met Florent Mewis.
Lambert °(01/01/1932- 24/07/2004) begon later in het fabriekje van Mechelen-Bovelingen een smederij. Zijn zonen Jo en Filip zetten de zaak daar nu verder.
Henri (7/12/1932-9/02/2018),
Maurice (27/08/1934-26/12/2011)
Ludo (11/101938-28/11/2012) werden de volgende generatie smeden in Heers.
Sinds Henri op pensioen ging werkt kleinzoon Frank (zoon van Ludo) mee verder. Maurice en Ludo zien het pensioen nu ook wenken, benieuwd of Frank later de smederij zal kunnen overdragen aan zijn kinderen
Brigitte Melon