Afgelopen weekend nam de parochie van Veulen, tegenwoordig deel van de gemeente Heers, op een respectvolle manier afscheid van Z.E.H. Nicolaas Nelissen, die meer dan acht jaar als pastoor in de parochie diende.
Vrijdagmiddag werd hij in de bloemetjes gezet door de kinderen van de zusterschool, die naast vele blijken van waardering ook bloemen en een cadeau overhandigden.

’s Avonds was het de beurt aan de Boerinnengilde. Mevrouw Gerardine Robijns-Marguillier, voorzitster van de gilde, sprak een afscheidsrede uit en gaf namens de leden een waardevol geschenk. Ook de heer Jos Marguillier, voormalig burgemeester van Veulen en schepen van Heers, overhandigde een geschenk namens de gemeente. Hij verontschuldigde hierbij de burgemeester, Jos Neven, die elders verplichtingen had vanwege een gemeenteraadszitting.

Een ander cadeau werd aangeboden door mevrouw Alice Marguillier, die samen met haar echtgenoot al jarenlang de rol van peter en meter vervult bij het Heilig Vormsel van de kinderen.
Het dankwoord van Z.E.H. Nicolaas Nelissen was bijzonder ontroerend. Hij uitte zijn genegenheid voor alle Veulenaren, en vooral voor de kinderen, maar gaf aan dat zijn gezondheid hem niet langer toestaat zijn taak voort te zetten. Velen pinkten een traantje weg bij deze woorden.
Op zondag om 9.30 uur vond een afscheidsmis plaats, waar veel parochianen op afkwamen. Na de mis namen velen persoonlijk afscheid van hun herder, die nu van zijn pensioen zal genieten in Hasselt.

Levensloop:
Z.E.H. Nicolaas Nelissen, die in 1963 als pastoor naar Veulen (gemeente Heers) kwam, gaat komende dinsdag met pensioen in Hasselt. Hij is geboren en getogen in Hees.
Na zijn opleiding aan het Klein-Seminarie in Sint-Truiden en bij de Priesters van het Heilig Hart in Lanaken, werd hij in 1933 tot priester gewijd. Hij vervolgde zijn studies met een jaar theologie bij de Jezuïeten in Leuven, waarna hij in 1934 vertrok als missionaris naar Stanleystad (het huidige Kisangani). Helaas werd zijn gezondheid tijdens zijn werk in de brousse snel aangetast, waardoor hij in 1941 moest terugkeren naar Lanaken voor een periode van rust.
Vanaf 1942 diende hij als predikant in Quevy, Henegouwen, en in 1944 werd hij professor aan de missieschool in Lanaken. Een jaar later werd hij aangesteld als overste van het noviciaat van de Priesters van het Heilig Hart in Brugelette. Toen de kloostergemeenschap anderhalf jaar later werd opgeheven en verhuisde naar Loppem bij Brugge, bleef Z.E.H. Nelissen in Brugelette achter, waar hij een heropvoedingscentrum oprichtte voor verwaarloosde jongeren.
In 1948 werd hij door uitputting gedwongen opnieuw rust te nemen. Na zijn herstel keerde hij terug als professor in Lanaken. In de zomer van 1957 werd hij benoemd tot plaatsvervangend pastoor in de Sint-Julienneparochie te Luik, en vanaf 1958 bekleedde hij de functie van kapelaan in Kermt.
Na deze rijke en gevarieerde loopbaan werd hij in 1963 pastoor van Veulen, waar hij zich de afgelopen jaren op bijzondere wijze heeft ingezet voor de gemeenschap.

Bron:
Hbvl 1 maart 1972
Hbvl 26/27februari 1972
Foto Jean Poelmans
Dank aan:
Linda Eyben voor de namen
Koen Vanbrabant voor de nummering

Georges Vanschoonwinkel oktober 2024